Он позвонил в семь вечера.

Я как раз прикончил последнюю из имеющихся трех банок пива и пребывал в тягчайших раздумьях. Изначально я не собирался прикладываться к алкоголю в этот воскресный день середины февраля, вот и не запасся впрок. Но день потек не по плану, а поперек, как и большинство прочих дней нынешней зимы. Давление и температура взяли за правило скакать по десять раз на дню, и даже сурков понадобилось трое, чтобы выдать банальную истину: зима в этом году будет долгой и непредсказуемой.

Зная практически все о банальных истинах, я в очередной раз сыграл сапожника без сапог. А все моя гипертрофированная лень, степень которой в подобные периоды измеряется в единицах с приставкой "мега".

Короче, стрелка прокрастинометра была готова пробить правую стенку шкалы. Как вдруг...

Он позвонил в семь вечера.

Я ждал его звонка полтора года. Именно столько времени прошло с тех пор, как мы с ним затеяли проект века. Мое участие - как всегда: бензин ваш, идеи наши. Бензина у него было много. Впрочем, значительно меньше, чем у меня идей.

Когда я сделал тестовый вариант, он долго рвал на себе лысину и кричал, что Илон Маск - лох, а мы - круть. Щедро оплатил мою работу и пообещал вернуться в течение недели с инвесторами и Нобелевкой.

Через три недели я решился позвонить ему и спросить, не пропил ли он уже нашу Нобелевку. Он ответил, что возникли непредвиденные трудности и пока дело не сдвинулось. Он сам даст мне знать, это будет скоро, он все разрулит в кратчайший срок. Недели две-три - и ага.

Я позвонил ему через полгода и поинтересовался, не в сравнении ли с возрастом Вселенной он трактует определение "кратчайший срок". Он отчитался, что, дескать, делает всё возможное, но появились новые интересанты и разруливать стало немножко сложнее. Немножко - это как множко или как невозможненько? - язвительно поинтересовался я. Не ссы - отечески успокоил он меня, - ты имеешь дело с надежным человеком. Если я сказал, что всё будет пучком, значит, будет. Не истери и потерпи.

Еще через полгода я позвонил ему снова. Я был изрядно пьян и на взводе. Разговор вышел безобразный по форме и непродуктивный по содержанию. Я проиграл эту битву вчистую. В том числе и по количеству посылов друг друга в пеший сексуальный поход. 10:8 в его пользу.

Он позвонил в семь вечера.

Я как раз прикончил последнюю из имеющихся трех банок пива и пребывал в тягчайших раздумьях. Ликероводочные в воскресенье закрываются рано, так что раздумья сводились к выбору между поездкой в близлежащий кабак и банальным провождением остатка вечера в теплой и уютной безалкогольной берлоге. Чем дольше я думал, тем сильнее слипались глаза. Морфей решал за меня эту дилемму, и я чувствовал наступление привычного бездумного комфорта. Но тут...

Он позвонил в семь вечера.

Звук ворвался в мой расслабившийся было мозг как давно забытый этим мозгом звон будильника. Я встрепенулся, схватил телефон, глянул в экран и резко вернулся в реальность. "Нобелевка, инвесторы, слава, деньги" - эти четыре слова кружили по периметру дисплея, сплетаясь в разные комбинации. В центре экрана маячил его поясной портрет с победно поднятым большим пальцем. Под аватаркой располагалась большая зеленая кнопка с надписью "OК" и куча позитивных смайлов. Кнопки сброса звонка не было.

Я сел в кровати с трезвонящим телефоном в руке и попытался собрать расползающиеся мысли. Так телефон в штатном режиме работать не должен. Стоп, мы же именно подобную штуку и делаем. Интерактивный интерфейс, реагирующий на подсознательные желания пользователя. Выходит, проект продвигается? И я опять в тренде?

С замиранием сердца я нажал на зеленую кнопку. На экран вползла анимированная картинка: на первом плане он с кучей микрофонов, на каждом из которых красуется логотип знаменитого медийного бренда; на заднем - темнота, прерываемая вспышками. "Инвесторы ждут. Быстро подъезжай, пока не перегорели." О, и звук подложили! Анимация между тем зациклилась и пошла с начала. "Инвесторы перегорели. Но очередь большая. Быстрее, а то в конце очереди совсем голодранцы! Предложат раскрутить, а денег не дадут!"

Я хлопал разлипающимися потихоньку глазами и пытался встроиться в темп меняющихся с каждым новым просмотром циклов одного и того же ролика. Ну да, такое мы тоже задумали, но аккуратнее ж надо! Помедленнее, пожалуйста! Дайте осознать!

А впрочем, неожиданно подумалось мне, я могу напрячься и выпрыгнуть из трусов прямо в зал Славы. Убедили, уболтали.

Я вскочил как ошпаренный. Мгновенно оделся, добежал до двери, схватил ключи от машины, открыл гараж...

Моя рука вдруг завибрировала. Опустив глаза, я понял, что так и не отпускал телефон все это время. На дисплее высветился входящий звонок.

Он позвонил в семь вечера.

Я как раз прикончил последнюю из имеющихся трех банок пива и пребывал в тягчайших раздумьях. Я глянул на экран телефона. Там красовался серый профиль незнакомого контакта. "Кто бы это мог быть?" - подумал я, смахнул его привычным жестом по кнопке сброса и пошел спать.